Uruguay es un país donde las personas vibran y viven, tranquilas y amistosas, donde el color y la alegría dominan la vida, donde la gente disfruta con las manifestaciones culturales, artísticas y deportivas.

Situado al Sur de Brasil y al Este de Argentina, con costas en el Río de la Plata al Sur y en el Océano Atlántico al Sureste. Tiene una extensión geográfica de 176.215 km2 dividida en 19 departamentos y una población de 3.314.466 habitantes según en censo del año 2006.Su capital, Montevideo, es el departamento situado más al Sur. Siendo el departamento más pequeño en extensión alberga más del 40 % de la población del país.

Pese a ser un país pequeño, Uruguay cuenta con atractivos turísticos interesantes y variados. Posee uno de los balnearios más exclusivos de Sudamérica: Punta del Este. Además de la costa del Atlántico, las playas que dan al Río de la Plata también están muy cuidadas. Pero la riqueza turística de Uruguay no se agota allí. Montevideo, su capital, es una ciudad muy interesante por su historia y su cultura. También existen lugares muy pintorescos, como Colonia, Colonia Suiza, con paisajes coloniales y una arquitectura muy europeizada.

Su cultura está profundamente emparentada con la de la vecina Argentina, compartiendo la pasión por el tango, el fútbol y el mate.

El ritmo de la murga y el candombe, la arquitectura colonial y la buena onda de los charrúas hacen de Uruguay un destino al que no se puede dejar de ir.

En Uruguay la oferta turística es variada, tanto en invierno como en verano. En verano, Punta del Este se llena de glamour para desplegar toda su belleza, mientras en el invierno se convierte en un puerto de pescadores, donde reinan los lobos marinos.

El Arapey y Daymán invitan a sumergirse en aguas termales de 38 a 45º C, una experiencia única y revitalizante por completo.

Para quienes buscan descanso, paz y armonía, todo esto combinado con una buena dosis de naturaleza y aire puro.

Las estancias turísticas, el turismo rural y ecológico son otras opciones que Uruguay ofrece a sus visitantes.

Clima

La temporada de verano comienza a fines de diciembre y se extiende hasta marzo.

Al encontrarse en la Zona Templada Austral del Hemisferio Sur el Uruguay disfruta de un clima moderado. La temperatura media en primavera es de 17° centígrados; en verano de 25°; en otoño de 18° y en invierno de 12°. Las temperaturas extremas alcanzan, por excepción, en verano los 40° y en invierno los 2° ó 3° bajo cero. Durante todo el año se cuenta con numerosos días soleados aunque son frecuentes los variables cambios en el estado del tiempo. Los vientos que predominan son los del Norte, húmedos y calurosos y los del Pampero y del Sur, fríos y secos. 

Turismo en Uruguay 

El Uruguay tiene 650 km de playa, en cuya extensión se pueden encontrar variados tipos de arena, agua dulce o salada, playas desérticas o intensamente pobladas. El principal balneario es Punta del Este (dpto. de Maldonado), primera Capital Turística del Mercosur y reconocido internacionalmente como uno de los principales balnearios de América.

Si bien la mayor parte de los turistas internacionales ingresan al país en los meses de verano, principalmente Enero y Febrero, el Uruguay ha desarrollado propuestas turísticas de diversas características, para la mayor parte del año y extendidas a la mayoría de los departamentos.

Posee 6 centros termales con aguas tanto dulces como saladas ubicados en el litoral oeste del país (departamentos de Salto y Paysandú), centros de turismo histórico-cultural, entre los cuales el más destacado es la ciudad de Colonia del Sacramento, única ciudad fundada por los portugueses en costas del Río de la Plata y declarada por la UNESCO "Patrimonio Cultural de la Humanidad". El Uruguay posee además variadas propuestas de ecoturismo y agroturismo en casi todos los departamentos, desde lugares agrestes para camping y turismo-aventura, hasta establecimientos de campo donde alojarse o pasar el día.

Playas de Uruguay

Las ofertas de playas marítimas con que cuenta Uruguay, abarcan todos los gustos. Desde playas ideales para quienes buscan la paz y la tranquilidad, como así también para quienes disfrutan con la práctica de deportes, como la pesca o el surf.

Las hay de arenas blancas, poco profundas, ideales para el disfrute y regocijo en familia, de aguas cálidas y transparentes, como así también de fondo rocoso, solitarias e ideales para los amantes de la privacidad.

Su franja costera se puede fraccionar en dos grandes partes, por un lado se encuentran las playas con costas hacia el Río Uruguay, estas son las más tranquilas y con un oleaje bastante reducido, en ocasiones casi inexistente.

Por el otro lado están las playas con costas hacia el Océano Atlántico, ubicadas en la zona sureste del Uruguay. Estas son las mejores playas tanto para las familias como para quienes les estimula el desafío de las grandes olas. Dentro de los destinos más solicitados de playa se encuentran, Piriápolis, también la península de Punta Del Este, el balneario más exclusivo de América del Sur. Además de La Paloma y La Pedrera, dos hermosísimos balnearios oceánicos de las costas de Rocha.

Turismo Termal 

Sumergirse en el agua termal, a 38 o 45 grados, es una experiencia única y revitalizante. Las Termas de Uruguay son unas de las más antiguas y con la infraestructura turística más importante y profesional de la región. Destacandose del resto las Termas del Arapey, ya que cuentan con una basta experiencia debido a su antiguedad.

En sus infraestructuras cuentan con bungalows, hoteles, restaurantes, canchas de paddle y tenis, piscinas de varias temperaturas, que van desde los 38º C, hasta una máxima de 45º C en las Termas del Daymán, la mayor temperatura de aguas termales en Uruguay.

Sus aguas cuentan con características idóneas para ser utilizadas con fines terapéuticos, su poder proviene de la combinación de calor y salinidad. Además cuenta con el Complejo Hidrotermal Dayman, una institución de alto nivel científico y ético reconocido internacionalmente.

Constituyen un atractivo turístico durante los doce meses del año, debido a que brindan el máximo de comodidades y atención para el turista, tanto para el que llega en busca de descanso, así como también para quienes llegan en busca de aguas medicinales y curativas.

Además se destaca la presencia del Parque Acuático Acuamanía, el primer parque acuático con aguas termales de Sudamérica. Esta construcción realizada (por las empresas que diseñaron los parques de Disney y Wet´n Wild) en un predio de 15.000 metros cuadrados, cuenta con una infraestructura de primer nivel.

Termas del Arapey

A 80 Kms. al Norte por la ruta 3 se encuentra la fuente termal salteña de mayor importancia como lo es la del Arapey. Inmersa en un bellísimo y exuberante panorama vegetal con espectaculares jardines acuáticos por los que el agua corre susurrando entre piedras y por debajo de pintorescos puentecitos, se constituye en un verdadero y encantador edén.   

Termas del Guaviyú
Las termas de Guaviyú se ubican en el Km. 441 de la Ruta 3 hacia el Norte. Es un complejo turístico termal administrado por la Intendencia Municipal de Paysandú. El agua tiene una temperatura promedio de 38 ºC, se distribuye en seis piscinas rectangulares y de forma circular. La profundidad NO supera los dos metros.El alto contenido de componenetes minerales como calcio, magnesio, potasio y flúor, le atribuyen a estas aguas propiedades curativas y sedativas. Ideal para el descanso rodeado de una naturaleza abierta en suaves y onduladas praderas naturales.   

Termas del Daymán

Daymán es la Terma de cada día, es la terma de agua más caliente: a 42º de temperatura surge de la roca, el agua purísima, radiactiva y mineralizada, ideal para la crenoterapia. A la llegada, nos recibe el paraíso, flores, árboles y agua, unido todo en una geografía que anida lo perfecto. El paisaje natural de las costas del río Daymán, los floridos jardines y las sombreadas arboledas que rodean el complejo turístico de 10 piscinas, las distintas temperaturas de sus aguas posibilitan la adecuada elección, desde los 42º hasta fría inclusive.   

Termas del Almirón

Uno o dos días en las termas de Almirón pueden ser ideales para recuperarse de la faena del campo y un simpático cierre para este paseo. Se llega fácilmente. A 85 kilómetros al este de la ciudad de Paysandú por ruta 90.   

Termas de Salto Grande

A 10 Kms. de la ciudad de Salto se encuentra la estación termal, en un hermoso parque de 218 hás. a orillas del lago. Cuenta con Casino y está equipado con canchas iluminadas de tenis, paddle y fútbol, con la posibilidad de recorrerlo todo en bicicleta, sulky, a caballo, o en largas y placenteras caminatas. Además, las tres piscinas de agua termal, con sus vistas excepcionales y todas las comodidades que le brinda un Hotel 5 Estrellas con SPA.   

Termas de San Nicanor

Quien quiera aguas termales, pero también quedarse en un casco de estancia antiguo, andar a caballo, degustar comida típica del campo uruguayo y ver millones de estrellas en el cielo, no puede dejar de visitar las termas de San Nicanor. 

Turismo Aventura

Existen muchos ríos y arroyos aptos para la navegación deportiva, algunos con aguas calmas y otros de mayor caudal con aguas turbulentas. Hay ríos como el Yí, el Tacuarembó, Cebollatí, Queguay, Arapey, etc. de grandes extensiones navegables y cuyos montes nativos ofrecen un panorama espectacular, sugiriendo pernoctar en sus orillas en lugares apropiados para acampar. Para quienes gusten del Canotaje La República Oriental del Uruguay posee una red hidrográfica importante distribuida por todo el territorio que poseen numerosas islas, con flora y fauna autóctona como el Río Uruguay, Río Negro y Río Santa Lucía.

Otro tipo de ofertas son distintas excursiones, trekking, caminatas guiadas o no. Senderismo en serranías, como por ejemplo en el Pan de Azúcar, el Cerro de las Animas con sus hermosos pozos azules; caminatas y paseos a caballo en serranías. Aladeltísmo desde cerros, como por ejemplo el que se realiza en Punta Ballena.

Actividades con vehículos todo terreno, con recorridos y lugares para disfrutar de toda la emoción de los 4 x 4. En este rubro hay agrupaciones que organizan eventos y recorridos por lugares específicos o ya por ambientes naturales por todo el país. Podrá vivir la experiencia de una verdadera aventura en un vehículo todo terreno en lugares que nunca imaginó; cruzar arroyos, atravesar pantanos, recorrer cerros, internarse en montes, todos lugares que forman parte de nuestra agreste naturaleza.

Turismo Ecológico
El Uruguay es un país que ofrece con absoluta seguridad ambientes naturales totalmente libres de contaminaciones y poluciones de cualquier tipo. Comenzando por los Humedales del Este, declarados por la Convención Ramsar como de Reserva de Biosfera mundial, donde tendremos la posibilidad de apreciar sus palmares y bañados, así como realizar la observación de aves vistosas que integran las más de 400 especies identificadas para el Uruguay, safaris para los más exigentes fotógrafos, caminatas y senderismo. Otros lugares como la Quebrada de los Cuervos, los Pozos Azules en el Cerro de las Animas, el Valle Edén, el Salto del Penitente, ofrecen espacios de extrema pureza ambiental, donde respirará aire puro, escuchará el canto de las aves silvestres, disfrutará de la frondosidad de la vegetación y apreciará panoramas de belleza extraordinaria. En el Uruguay como país natural encontrará un sinfín de lugares donde la protagonista es la naturaleza en toda su dimensión bajo un intenso y diáfano cielo azul. Podrá realizar paseos a caballo, acampar en lugares agrestes, caminar por el campo, andar en bicicleta, o simplemente descansar observando un hermoso atardecer con el acompañamiento de los sonidos de la naturaleza.-

Turismo rural
En Uruguay hay aproximadamente cien establecimientos para disfrutar del turismo rural. Para meterse en la piel del “Gaucho” por unos días y sentir la inmensa libertad de estas llanuras. El Gaucho, figura típica de la campaña, está asociado al mismo nacimiento del país. Su valor y sentido de libertad fueron determinantes en la lucha por la independencia. Arriando el ganado o la tropa, nadie ha podido superarlo nunca en los trabajos camperos. 

Estancias Turísticas
Las Estancias Turísticas del Uruguay son, una de las propuestas más recomendables para quienes quieren quitarse el stress acumulado en el año. Ideal para niños y tranquilizante para los adultos. Una experiencia inolvidable será amanecer en estos hoteles de campo, ordeñar las vacas, andar a caballo y conocer y aprender cada una de las tareas rurales.

En el Uruguay este tipo de turismo puede satisfacer al más exigente. Hay mucha oferta y variada en todo el país con las comodidades que se pretendan y en los lugares especiales para este rubro. Verdaderas estancias turísticas que cuentan con infraestructura de hotel 5 estrellas con todo lo que ello implica en cuanto a características, sin olvidar por supuesto todo el rústico entorno que requiere el turismo rural. Se trata de establecimientos agropecuarios que han agregado infraestructura hotelera para turismo.  Las hay de las otras donde se aprecia todo lo telúrico de la campaña oriental y en las cuales la propia familia propietaria del establecimiento pone a disposición sus instalaciones para recibir y atender personalmente a los turistas.

En todas podrá disfrutar de las actividades rurales del establecimiento, manejo de ganado, cabalgatas con el personal, con participación incluso en las faenas propias de campo; siempre en ambientes naturales y agrestes típicos de nuestra campaña. Otro tipo de establecimientos no incluye alojamiento, por lo que sus atractivos constituyen en general paseos por el día, caracterizados por su atención personalizada; fundamentalmente están próximos a Montevideo, Punta del Este, Colonia y Paysandú. Se aprecian las tareas rurales, similares al detalle de estancias, tambo, fabricación de productos artesanales, quesos, dulces, vegetales, etc. También realizan actividades educativas, (principalmente en apoyo al nivel de primaria). Huertas ecológicas, animales de granja, instalaciones adecuadas, restaurantes, salones de té, juegos para niños donde podrán disfrutar de actividades recreativas y esparcimiento.

Histórico cultural 
Un país se refleja en sus bienes culturales. El patrimonio cultural del Uruguay es una trama que se entretejió en el encuentro de su legado histórico, cristiano y europeo, con las raíces indigenistas que suben de las profundidades del suelo nativo. Desde su hora más temprana la joven nación uruguaya tuvo la inquietud de las cosas del intelecto y del espíritu delineando su perfil cultural a través de hijos suyos que se destacaron en el campo del pensamiento, de las letras, artes y ciencias.

Montevideo Cultural
La capital del país es una fiesta para los amantes de la cultura. Museos, teatros, exposiciones, espectáculos, fiestas populares. La agenda es intensa todo el año y la propia ciudad, un compendio de arte y de historia a cada paso.   

Puerto de Montevideo
Las características ribereñas platenses han sido uno de los elementos esenciales del desarrollo de nuestro territorio. En la amplia extensión de las líneas de comunicación marítima que unian el viejo continente con el Atlántico Sur nuestra geografía jugaría un rol vital ofreciendo reparo a los buques en las costas platenses en general y en la bahía natural de Montevideo en particular. Dentro de la costa del Río de la Plata la bahía de Montevideo competía muy ventajosaon los otros puntos de la misma como se la bahía de Maldonado, Santa Lucía o Colonia del Sacramento.   

Parque Anchorena
El Parque Anchorena está ubicado en la costa platense del Departamento de Colonia, en el paraje conocido como Barra de San Juan, a 208 Kms. al oeste de la ciudad de Montevideo. Ocupa una superficie de 1370 has., correspondiente a la fracción legada al Estado (1965) por el Sr. Aarón de Anchorena, con destino a fundar un Parque con fines educativos y de interés general, para solaz y bienestar de la población. Con el fin de conservar su flora, fauna, bellezas escénicas, sitios y objetos de herencia cultural, histórica y arqueológica, fue declarado ´Area Protegida´ mediante el Decreto 45 del 31 de enero de 1990.

Santa Teresa
El Parque Santa Teresa cuenta con 3.000 hectáreas y más de 2 millones de árboles. Aunque Rocha es tierra de grandes montes indígenas (bosques de árboles autóctonos), en Santa Teresa decidió forestarse con un criterio amplio, incluyendo flora uruguaya y también exótica. El resultado es un parque espectacular, cuidado y limpio, con una vegetación diseñada con gran sentido estético. Posee el rosedal más importante del país, con más de 330 especies de rosas.   

Los Grandes Fuertes Junto al Mar
Durante las viejas luchas imperiales entre España y Portugal, varios puntos del territorio uruguayo fueron disputados arduamente por aquellas potencias. Dos de los más destacados testigos de estos enfrentamientos se encuentran al sureste del país, viajando por la ruta 9, en el departamento de Rocha.   

La Posta del Chuy
A mediados del siglo XIX, el joven estado uruguayo, incapaz de tomar a su cargo la infraestructura de rutas de la vasta campaña, contrató con particulares la construcción de un puente que contuviera los desbordes del Arroyo Chuy del Tacuarí.   

Colonia del Sacramento: Entre dos Imperios
El Barrio Histórico de Colonia del Sacramento, declarado por la UNESCO ´Patrimonio Cultural de la Humanidad´ en 1995, es un privilegio que nos otorga el tiempo para revivir el pasado.   

Calera de las Huérfanas: El trabajo y la fe.
Por su labor evangelizadora y cultura, y sobre todo, por su forma pacífica de organizar el trabajo indígena, los jesuitas fueron protagonistas fundamentales de la historia americana.   

Recuerdos de una Batalla
En el puerto de Montevideo puede verse un monumento con el ancla del acorazado alemán ´Graf Spee´, protagonista del enfrentamiento bélico conocido como ´La Batalla del Río de la Plata´, durante la Segunda Guerra Mundial.   

Museo de la Revolución Industrial
La impronta inglesa es particularmente intensa en el departamento de Río Negro.   

CONSEJOS PARA EL TURISTA

Recuerde que en el extranjero le son aplicables las leyes y costumbres del país en el que se encuentra. Es conveniente  informarse sobre las mismas y respetarlas. En ese sentido, sintéticamente, cabe destacar lo siguiente:

 1-No se debe ingresar al Uruguay alimentos y otros productos orgánicos animales y/o vegetales. Si desea ingresar animales vivos, estos deben ir acompañados de un certificado sanitario oficial debidamente legalizado.

2-Al pasar por un puesto fronterizo o por una aduana interna, declare todos los bienes en su poder cuyo ingreso no esté autorizado sin el pago de derechos de importación (tv, cámaras, computadoras, etc.)

3-Las sendas y "cebras" peatonales, otorgan preferencia absoluta de paso a los peatones, aún cuando no haya semáforos. Es conveniente pues estar muy atento a la aparición de las mismas y no exceder los límites de velocidad permitidos.

4-En los puentes de las rutas en los que no hay espacio para dos vehículos que circulan en dirección contraria, la preferencia de paso es siempre para aquellos vehículos que circulan en dirección a la ciudad de Montevideo. Es decir, que quienes, por ejemplo, se dirijan a la ciudad de Colonia desde Montevideo, deben detenerse y esperar el momento oportuno para ingresar en el puente.

5-Ciertas calles de la ciudad de Montevideo y otras ciudades tienen preferencia de paso. Sea muy precavido en las esquinas y respete muy especialmente las señales de PARE y CEDA EL PASO.

6-Maneje con suma precaución y respeto en las rutas. Preste mucha atención en las zonas urbanizadas y en el cruce de rutas.

7-En las rutas es obligatorio el uso de luces bajas durante las 24 horas.

8-Son sumamente peligrosos los cruces de ruta a nivel. Se recomienda en todos los casos respetar las velocidades máximas y prestar mucha atención en ese tipo de intersecciones, particularmente en los cruces de las rutas 8 y 11 (Canelones), los de la ruta interbalnearia (Montevideo - Punta del Este) y los de la ruta 1 (Colonia - Montevideo).

9-Si toma alcohol no conduzca. Existen estrictos controles espirométricos.

10-Evite transportar efectos de terceras personas al cruzar las fronteras.

11-Lleve consigo únicamente el dinero necesario y, en caso de ser asaltado, no se resista con violencia. Evite transitar lugares que parezcan riesgosos. No descuide sus efectos personales, ni los deje sin custodia en la playa, dentro de un vehículo o al alcance de terceros.

12-Es aconsejable dejar en el lugar de hospedaje la documentación personal (pasaporte, D.N.I., cédula de identidad), y llevar consigo solo fotocopias de los mismos y su registro de conducir.

13-Si ha perdido o le han sustraído su dinero, documentos u otros efectos personales, efectúe de inmediato la denuncia en la policía local más cercana y reclame una copia de la misma.

Luego diríjase al Consulado a fin de obtener la documentación necesaria para regresar a su país.

"Reclame que en la denuncia conste lo que realmente sucedió. Si la pérdida ha sido por robo (rapiña) no permita que lo cambien por extravío, ya que no sólo altera el valor estadístico sino que puede afectar el trámite de redocumentación".

14-Debe contar con una extensión del seguro de su vehículo válida en el Uruguay. Consulte al respecto a su compañía de seguros.

15-Recuerde que es muy conveniente contar con un servicio de cobertura médica, de cobertura por pérdida de equipaje y de asistencia legal. Los hospitales públicos del Uruguay no brindan atención gratuita a los no residentes, o a quiénes no cuentan con carnét de Salud Pública.

16-En las playas, ingrese al agua únicamente en los lugares con servicio de guardavidas. Recuerde que está prohibido ingresar a la playa con perros u otros animales. Salvo indicaciones específicas, no se permite ingresar a las playas con vehículos, imponiéndose fuertes multas a quienes asi lo hagan.